「日本の石文化を人々に伝え、未来につなげること」を使命とするISHIMO。石の魅力に迫るシリーズではISHIMOが取り扱うさまざまな国産石材を紹介いたします。
石を通じて、日本の風土や文化に触れ、その魅力を再発見する機会を持ってみてはいかがでしょうか。今回は竜山石に焦点を当て、その特性や魅力について探っていきます。
竜山石とは
柔らかな淡い青色や黄色が特徴の竜山石（たつやまいし）は兵庫県高砂市で産出されます。
1700年前から採石されている歴史をもち、時代ごとに様々な用途や場面で使われてきました。古墳時代では、大王や有力豪族の石棺として好まれていました。
その後は五輪塔や石仏などの石造美術に使われたり、姫路城や明石城の磯垣などの建築構造資材として多く使われるようになります。
近代の建築でも、皇居吹上御苑・国会議事堂・住友銀行本店ビルや多くの社寺仏閣でも使われています。時代を超えて、多様な場面で使われてきたのには、竜山石ならではの魅力がいくつもあります。
特徴その１ パステルトーンの３色と柔らかな石肌
同じ竜山石の山からも、青・黄・赤の3色が産出され「青竜石」「黄竜石」「赤竜石」と分けて呼ばれています。赤色は現在ではほぼ産出されず、大変希少とされています。
いずれも淡く優しい色味が特徴です。水磨きの加工をすることで、肌ざわりのやさしいマットな質感になり、上品で柔らかな印象になります。
特徴その２ 細やかな加工がしやすい
比較的柔らかい石質で、均質に粘りがあるため、細かな加工もしやすく、石造美術などの石彫にも好まれてきました。他の多くの石に比べ、竜山石は薄くしても割れにくいので、薄く軽い商品の制作にも適しています。
竜山石の特徴その３ 耐酸性や耐火性に優れている
竜山石は元々、湖の底に噴出したマグマが湖水によって急激に冷却されたことにより生まれています。そのため耐酸性に優れており、風化しにくい性質があり、屋外で使う建築石材に多く用いられます。
また耐火性もあるので、その性質を活かし現在では石窯や暖炉などにも使われます。
竜山石の特徴その４ 吸水性に優れている
竜山石は吸水性がよく、石に落ちた水滴が石によく浸透されるという特徴があります。その吸水性を活かして、ISHIMOでは、コースターやドライングプレートを制作しています。
また油を吸収したくないお皿などに使用する場合は、植物由来の防水加工を施します（防水効果は数年で効果が薄れます）。
竜山石（たつやまいし）は、その独特な美しさと多様な特性により、時代を超えて人々に愛され続けています。
ISHIMOは国内の石材産地より特徴的な石材だけを選び、その土地に今も伝わる伝統工芸士や加工技術者の匠の技により作られた商品をご提供いたしております。
今回ご紹介した竜山石のコースターやプレートなども多数取り扱っていますので、ぜひ一度オンラインショップを覗いてみてください。